O Leopardo

Giuseppe Tomasi di Lampedusa (1896-1957) morreu antes de publicar sua grande obra, O Leopardo (o original Gattopardo foi mantido em algumas traduções para o português), um estrondoso sucesso logo após o lançamento, em 1958. O livro, que inspirou o filme homônimo do cineasta Luchino Visconti, aborda a decadência da aristocracia siciliana, da qual o próprio autor fez parte, e tem como ponto de partida a conquista da Sicília por Garibaldi e a unificação da Itália. A decadência é traduzida por Don Fabrizio Corbera, o príncipe de Salina, o Leopardo. Ele percebe o esfacelamento da Sicília e vê no sobrinho Tancredi, príncipe de Falconeri, a única saída - mas este é um jovem oportunista. É sua boca que verte as célebres palavras "Se queremos que tudo fique como está, é preciso mudar tudo". O príncipe de Salinas sabe que assiste ao fim de uma era, que o futuro é sombrio e Tancredi o engana. O príncipe de Falconeri pertence já à nova era e vê na sua fortuna o combustível para suas ambições políticas.

Quando Lampedusa escreveu O Leopardo, morava numa casinha em frente ao mar, numa ruela em Palermo, cercado pela nobreza dos grandes palácios italianos. Ele mesmo havia sido criado no palácio dos Lampedusa, que fora destruído por uma bomba no auge da Segunda Guerra Mundial, em 1943. Os críticos dizem que quando morreu, em 1957, Lampedusa estava trabalhando em seu segundo romance e pensava em acrescentar novos capítulos à sua obra-prima, ainda que esta não tivesse sido aceita pelo editor.